Был у детского дома свой скотный двор, где содержались коровы, свиньи, лошади. Мы сами пасли скот. Собираясь на пастбище, каждый маленький пастух брал с собой полулитровую баночку. Был такой обязательный ритуал. Когда скот вечером пригоняли обратно, прямо на вечерней дойке пастух получал баночку ароматного, парного, необыкновенно вкусного молока. Выпить ее нужно было тут же, не сходя с места, иначе «старшуны» отнимут.
А еще в детдоме была своя мастерская. Под пригорком в бараке стояли станки: сверлильный, фрезерный, фуговочный. Были еще тиски и циркулярная пила. Заведовал всем этим хозяйством Дед. Он учил нас основам ремесла – было бы только желание. Дед никогда никого не принуждал, но если ты выказывал желание чему-то научиться, то он тебя учил, терпеливо, настойчиво, с самых азов – с того, как правильно взять инструмент в руки и встать у станка, так, что- бы не пораниться. Мог за невнимание отвесить небольшую оплеуху, но это всегда было за дело, а поэтому и не обидно и не больно. Под его руководством я научился мастерить сначала скворечники и кормушки для птиц, потом – стол, табуретку, тумбочку.
Были в детдоме и свои трудовые вахты. Лет с 13-14 мы сами пилили, рубили и носили дрова для детдомовских печей. Все отопление было печным. Так что в холодное время года в доме всегда оставалось несколько дежурных воспитанников, которые следили за печами. Чистили картошку для кухни, мыли полы. Рядом с детдомом располагались остатки старого, еще барского, сахарного завода. Оборудование его давно вывезли, а стены, сложенные из отличных кирпичей, селяне разбирали на свои нужды. Детдомовцы в стороне не остались – ломали кирпичи, чтобы поправить печи и вымостить на своей территории дорожки. Наломаешь кучу, а потом несешь в руках штук по 5-6, а то и 8, да все в горку. Зато дорожки получались отменные. Прочные, красивые и широкие – человека 4 могли в ряд пройти.
До 50 года мы так и не знали вкуса настоящего хлеба, жили впроголодь, ходили в обносках. А в 50-ом пришло в Иванковский детский дом счастье. Оно было в лице нового директора. Это был молодой белорус, энергичный, красивый мужчина. Как жаль, что память не сохранила имени этого человека. Он привез с собой друга – настоящего повара. Звали повара Жора. Был он добрый и совершенно беззлобно, а даже как-то ласково называл нас «барбосами». Благодаря Жоре в меню нашей столовой появились вкусные каши, и мы узнали, что такое котлета и подлива. Жора жалел детей и старался подкормить. Наловишь летом в речке рыбы, принесешь, Жора пожарит и тебя же накормит.
С приходом нового директора жить стало легче. Обладая пробивным характером и даром убеждения, он мог договориться с любым начальством. Директор мало обещал, но много делал. Договорился с Андрушёвским хлебозаводом, и мы стали получать свежий хлеб. Помню, как все мы были поражены первым революционным действием директора. Заходим как-то в столовую, а столы стоят по-новому. Не придвинутыми друг к другу в один длинный ряд, а группами, чтобы могло сесть по 4 человека. И на каждом столе полная миска душистого хлеба! Только директор отвернулся, мы раз – и расхватали хлеб по карманам. Он не закричал, не стал ругаться, как это бывало раньше при других начальниках, а только засмеялся и сказал: «Завтра поедете за хлебом сами». С тех пор представители детдома стали ездить в Андрушёвку за хлебом самостоятельно, для чего сколотили и прикрепили на телегу деревянную будку. В другой раз директор раздобыл партию новых кирзовых ботинок с заклепками. Очень тяжелых. Мы, пацаны, все сплошь футболисты, раскатали губу. А он отдал ботинки девочкам, которым не в чем было ходить. Мальчишки жутко им завидовали. Но как только директор добыл партию новых настоящих легких спортивных бутс с шипами, – состоялся обмен. Девочки отдали нам ботинки, а себе взяли легкие бутсы. Все были счастливы. При новом директоре у нас появилась новая одежда. Простенькая, хлопчатобумажная, но новая, а не обноски. А еще детдом получил партию лыж, коньков и настоящий футбольный мяч. До этого мы играли тряпочным, набитым соломой и ватой, и после каждого матча его чинили. Как любые дети, мы любили играть. Игры придумывали сами. Иногда и делали сами. Напилишь чурок – вот тебе русская народная игра «городки». Изготовляли луки и стрелы, мастерили деревянные шахматы, домино, пистолеты и самопалы.
Директор навел в детдоме порядок. Потихоньку избавился от «старшунов», пристроив их одного за другим в разные училища. И атмосфера в детдоме стала намного лучше. Хотя зёрна в виде дурных привычек, посеянные блатными переростками, цвели махровым цветом в детдомовской среде еще очень долго. Ни смотря на это, сколько помню, ни директор, ни Жора никого из нас не обижали. Воспитывать – воспитывали, но никогда не применяли силу. И этим тоже выгодно отличались от некоторых своих предшественников.
