Омский художник-«шестидесятник», график, живописец и монументалист Николай Яковлевич Третьяков родился 11 декабря 1926 года в селе Малая Черга Горно-Алтайского автономного округа в крестьянской семье. Увлечение рисованием проявилось у Николая с раннего детства. В школе он увлекался самодеятельностью, много рисовал для стенгазет. Дома расписывал цветочные горшки и клеенки, изображая на них сказочные сюжеты. Эти своеобразные коврики пользовались спросом у соседей. После окончания семилетней школы в 1943 году стал лаборантом химической лаборатории на ртутном руднике Акташ, но не переставал рисовать. Неоднократно Третьяков становился призером выставок самодеятельного искусства.

После окончания в 1952 году Алма-Атинского театрально-художественного училища им. Н. В. Гоголя, желая работать самостоятельно, художник отказался от предложения продолжить художественное образование в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина.

В 1950-е годы Н. Третьяков работал на киностудии художественных фильмов «Казахфильм», в художественном фонде Союза художников Казахской ССР, а также в качестве художника и фотографа принял участие в научно-этнографических экспедициях Академии наук СССР. В 1957 году в Алма-Ате состоялась первая персональная выставка Н. Я. Третьякова. В этом же году он впервые участвовал во всесоюзной художественной выставке в Москве.

Мастер работал в разных видах изобразительного искусства – живописи, графике, владел техниками монументального и декоративного искусства. Он писал: «В своих работах в основном я изображаю мир людей и все, что их окружает. Больше всего меня интересует человек. Я исхожу из того, что с человеком я постоянно общаюсь, он ближе всего мне и через него есть возможность выразить больше и шире своих отношений к природе».

В 1960 году Н. Я. Третьяков, уже сложившийся и самобытный художник, переехал в Омск, где нашел немало талантливых единомышленников и друзей, многие из которых стали соавторами его монументальных работ: Н. Брюханов, Г. Штабнов, В. Десятов. Омский художник В. Кукуйцев так вспоминал о своем друге: «Николай любил много работать. Любовь к большому труду и талант сделали его известным художником. Все его творчество пронизано исканиями, а результат их – полотна великого Мастера».

Особенно ярко проявился талант Н. Я. Третьякова в создании произведений монументального искусства. Он был одним из первых монументалистов, кто отказался от аскетизма языка монументальных форм и стал его усложнять и разнообразить. Николай Яковлевич – автор ряда росписей интерьеров и фасадов омских зданий, которые стали украшением города. Это композиции «Юность» и «Материнство», выполненные в технике сграффито на фасаде бывшего Дворца бракосочетаний на проспекте Маркса, скульптурный рельеф «Защита завоеваний Октября» у Дворца им. Ф. Э. Дзержинского, за который в 1971 году мастер получил премию Союза художников РСФСР. К сожалению, не все работы Н. Я. Третьякова сохранились до наших дней. Исчезли панно во Дворца культуры «Юность», фреска в банкетном зале ресторана «Маяк», панно «Авиация» музея завода им. П. И. Баранова, декоративная роспись на стадионе кордной фабрики…

Н. Я. Третьяков ушел из жизни 1 апреля 1989 года. В память о нем в 1992 году состоялась персональная выставка мастера, а 1993 год в Омске стал годом художника Третьякова. 17 ноября 1994 года на доме № 13 по улице Добровольского была торжественно открыта мемориальная доска работы В. Шамардина.

В собрании Омского областного музея изобразительных искусств имени М. А. Врубеля хранится около 200 живописных, более 300 графических работ, а также значительный документальный фонд члена Союза художников СССР Н. Я. Третьякова. Произведения мастера находятся в Государственной Третьяковской галерее, в музейных собраниях Барнаула, Алматы, Кемерово, Красноярска, Томска, Читы, а также в частных собраниях и за рубежом.