Памятник природы регионального значения «Областной дендрологический сад (ранее ООПТ «Омский городской дендрологический сад») был заложен на южной окраине Старозагородной рощи на территории бывшего совхоза «Декоративные культуры» в 1948 году по проекту агронома А.А. Ануфриева. Первоначально он занимал площадь чуть больше 1,5 гектаров. Со временем территория дендросада увеличивалась. Так в 60-х годах к нему добавили еще 5 га, а в 70-80-х годах - еще 4 гектара.
Изначально дендрологический сад был задуман как банк растений и создавался путем искусственной посадки зеленых насаждений, привезенных из европейской части России, Крыма, Средней Азии, Дальнего Востока, стран Западной Европы, Северной Америки и Японии. Основу будущего дендросада заложили агрономы Сырвачев и Лоскутов, а первыми посаженными растениями стали дубы и ели. С 1965 по 1993 годы всеми работами в дендросаду руководил ученый-дендролог, агроном-селекционер Герберт Иванович Гензе – ученик академика Н.И. Вавилова. Дендросад стал своеобразной экспериментальной площадкой по акклиматизации многих видов растений не свойственных для Западной Сибири, их селекции и выведению новых пород, пригодных для озеленения Омска и населенных пунктов Омской области. Благодаря усилиям Г.И. Гензе, настойчивой и продолжительной работе энтузиастов-селекционеров Э.Д. Матвиенко и Е.А. Мамадышской был выведен целый ряд местных устойчивых форм декоративных пород. К 2000 годам в саду насчитывалось более 600 видов и форм декоративных культур, принадлежащих к 45 семействам и 122 родам. Это различные сорта сирени, жимолости, спиреи, барбариса, чубушника, калины, акации. Произрастают здесь бархат амурский, орех грецкий, аралия маньчжурская, сибирка алтайская, лимонник китайский, береза корейская, ель голубая, тополь пирамидальный, дуб черешчатый, магнолия, рододендрон, ясень пенсильванский, ива шаровая и другие уникальные виды. Специалисты дендросада разводят экзотические и лекарственные растения: элеутероккок, женьшень, принсепию китайскую, актинидию и другие. Особая гордость дендросада - хвойные породы. Так ель представлена здесь 12 видами: колючая, сибирская, канадская, корейская, забайкальская, двухцветная сербская, гребенчатая, уникальная золотистая. Вершиной селекционной работы дендросада стала чудо-ель Г.И. Гензе одна половина которой зеленая, а другая, привитая – голубая. На международной выставке достижений декоративного садоводства в немецком городе Эрфурте в 1989 году этот редчайший экспонат голубой ели был удостоен высшей награды – золотой медали «Пизнание».
В 2005-2006 годах сад пережил масштабную реконструкцию. Он был очищен от сухих, больных и аварийных деревьев, поросли, мусора и… 1,5 тыс. старых пней. Было завезено около 100 т. грунта, проложены современные дорожки, разбиты и оформлены новые газоны и клумбы. Высажено 568 новых больших деревьев, 150 из которых привезены из Подмосковья, Польши, Казахстана. Его украсили 30 новых видов цветов. Сегодня на территории дендросада произрастает 250 видов древесно-кустарниковых пород, которые принадлежат к 32 семействам и 64 родам. Сад постоянно пополняется новыми видами растений. Из последних приобретений – груша уссурийская, клен канадский, клен Гиннала или приречный.
Плоды многолетней работы селекционеров дендросада сегодня можно увидеть на многих улицах Омска. Театральный сквер, Парк Победы, бульвары и площади нашего города украшает пирамидальный тополь, выведенный Г.И. Гензе и названный им «Памяти Н.И. Вавилова». Особое очарование придают и саженцы голубых и сибирских елей, перенесенные из дендросада в городскую среду.
Помимо научной, селекционной работы сотрудники дендросада ведут большую просветительскую деятельность. Проводят экскурсии, консультируют омичей по вопросам выращивания декоративных и садовых культур, оказывают практическую помощь в создании школьных дендрариев и парковых зон в районах Омской области. В 2011 году дендрологический сад впервые открыл свои ворота для горожан, теперь в определенные часы его может посетить любой желающий омич или гость нашего города.
«Областной дендрологический сад» - уникальный природный объект, выполняющий важное экологическое, научное и историческое значение – широко известен за пределами России. Он входит в состав Ассоциации ботанических садов мира. В феврале 2011 года решением правительства Омской области дендросад официально был признан памятником природы регионального значения, а его территория была увеличена до 18 гектаров. В перспективе у дендросада - возрождение Лебединых озер и насаждение редких растительных культур на его новой территории.
