Торговля в наших краях появилась одновременно с постройкой Омской крепости. Первое упоминание об омских рынках встречаются в документах середины 18 века. В начале 1760-х годов в Омскую крепость из Тюмени и Оренбурга стали переселяться купцы. Сибирское начальство, заинтересованное в этом, предоставляло переселенцам льготы, освобождая их на определенный срок от уплаты податей. По данным побывавшего в Омске в 1771 году академика И.П. Фалька к купеческому сословию уже принадлежало 72 человека. Торговля была главной сферой деятельности и для омских мещан.
Местом менового торга с соседями-кочевниками стал Елизаветинский маяк (Маякинский редут или Елизаветинская защита), построенный по одним данным в 1762, а по другим - в 1765 году. Он располагался на левом берегу Иртыша напротив устья Оми, как передовой дозор на случай нападения кочевников, но служил, в основном, мирным целям. Оживление здесь наступало в конце августа – начале сентября, когда приезжали казахи и калмыки с табунами лошадей и овец. Войлок, овчины, шкуры и другие товары везли на верблюдах. «Коль скоро киргизы приедут для торга, – писал И. Фальк, – то на башнях редута бьют барабаны, и тогда приехавшие из Омска купцы собираются для торга». Русские доставляли сюда юфтевые кожи, холсты, сапоги, сукна, некоторые восточные ткани, изделия из железа и чугуна, деревянные поделки, мед. Особым спросом у казахов пользовались обитые медью расписные деревянные и железные сундуки и ящики. Торговали у Елизаветинского маяка и людьми – кочевники продавали «в разбое похищенный женок и детишек». Купленные невольники обычно становились дворовыми людьми у омских чиновников и офицеров. Иногда прибывали в Омск торговые караваны из Бухары и Коканда. Объем торговли на меновом дворе у Елизаветинского маяка неуклонно возрастал: в 1767 году здесь было собрано всего 63 рубля таможенных пошлин, а в 1786 году пошлины уже составили значительную сумму - 1097 рублей.
Торговля шла и на гостином дворе в Ильинском форштадте. С получением Омском статуса уездного города (1782 год) здесь открываются две ярмарки. Первая проходила с 6 по 13 декабря, вторая – с 15 по 22 августа. При этом из промышленных объектов в городе были «одни малые кожевни», да построенные в конце 18 века два небольших свечных заведения. Зато в домашних условиях жители Омска изготовляли самые различные изделия. На ярмарки приезжали и крестьяне, и купцы из разных сибирских городов, и гости из азиатского зарубежья. Так зарождалась омская торговля и промышленность.