Экспозиция музея показывает развитие мирового искусства с каменного века до начала XXI столетия. В ее составе – живопись, графика, скульптура и предметы прикладного искусства, археологические находки и нумизматический материал. В данном разделе представлены лучшие фотоальбомы и богато иллюстрированные книги о шедеврах Эрмитажа, вошедших в золотой фонд мирового классического искусства.

Одни книги охватывают целые исторические эпохи и страны, представленные в коллекции музея. В других – рассказывается, например, об одном каком-либо художнике. Сочетая чтение тех и других книг, можно одновременно продвигаться по Эрмитажу и вширь, и вглубь.