Действие романа происходит высоко в тянь-шаньских горах, где пересекаются трагические пути двух страдающих существ – человека и барса. Желание мести приводит Арсена Саманчина, известного журналиста, в родное селенье, где для саудовских нефтяных магнатов организована охота на снежных барсов. Арсен приезжает в горы, ещё не зная, что встретит тут свою последнюю любовь, а возможно, и смерть.