Иван Павлович Шихатов хорошо известен и в родном крае, и в других регионах России как журналист, писатель, фотограф, собиратель и хранитель истории Сибири.

Он родился 11 сентября 1938 года в селе Новотроицкое Омского района Омской области. В 1946–1954 годах учился в омских школах № 15 и № 16. В 1958 году окончил Омский авиационный техникум им. Жуковского, стал дипломированным специалистом в области аэрокосмической техники. В 1968 году окончил Высшие курсы патентоведения в Москве. Долгое время работал в оборонной промышленности (Омский электромеханический завод), участвовал во многих значимых для страны проектах: в подготовке производства ракет наземного, подземного, подводного базирования и ракет-носителей серии «Космос», «Космос-Вертикаль», а также космических станций серии «Марс», «Венера», «Луна», «Космос», «Молния» и других летательных аппаратов. Трудился в муниципальном хозяйстве Омска.

Документальной историей Отечества, края и города Иван Павлович Шихатов стал заниматься с 1949 года. Своей любовью к истории Омска и появлением устойчивого интереса к краеведению, по его собственному признанию, Шихатов обязан своему наставнику Андрею Федоровичу Палашенкову, директору Омского краеведческого музея. Библиотека знаменитого историка стала настоящим «университетом» для любознательного школьника. Под руководством Андрея Федоровича он проводил первые исследования, в 1952 году написал свою первую, рукописную книгу об Омской крепости.

Иван Павлович Шихатов член Союза журналистов с 1997 года, автор многочисленных публикаций в местной периодической печати, посвященных истории Омска и его жителей, топонимике Омской области, истории сел Омского района. За долгие годы краеведческой деятельности им было написано и опубликовано более 2000 статей, очерков, заметок. Среди книг: «Губернаторская галерея» (2000), «На государевой службе» (2002), «Епископы Омские» (2004), «Колчак Омский» (2005), «Булатовы сибирские» (2006), «Почетные омичи» (2006).

Являлся одним из постоянных соавторов интернет-портала "Открытый Омск", пополняя его фонды уникальными экспонатами и целыми тематическими подборками. Выступал в качестве ведущего теле- и радио передач об Омском крае. Иван Павлович стал автором и руководителем проекта «Портретная галерея», целью которого была организация портретной галереи губернаторов Омского края. Многократный лауреат премий Администрации города Омска, Правительства Омской области и общественных организаций.

Работал в различных общественно-экспертных советах, в том числе в совете ветеранов омского отделения Союза журналистов России. Ветеран Омской области (2007).
Иван Павлович – постоянный даритель реликвий музеям, архивам, библиотекам. Шихатов собрал уникальную фототеку деревянных, лепных и металлических декоративных элементов архитектуры Омска. Его коллекция медалей и значков Омска была отмечена золотой медалью и дипломом Всесоюзного общества филателистов (передана на хранение в ГОИЛ музей).

Сегодня имя Ивана Павловича Шихатова хорошо известно всем, кто интересуется историей и культурой родного края. Его публикации – почти всегда открытие, имеют большую познавательную ценность и всегда читаются с большим интересом.