Начальник связи Василий Полетаев докладывал, что противник радирует открытым текстом: «Вперёд! Не задерживаться!» Но 163-я дивизия, приняв удар танков, позиций не оставила. Её полки, оттягивая на себя силы врага, помогали другим соединениям удерживать внешний фронт окружения.
Трое суток стойко сражалась 163-я стрелковая дивизия. Находясь в окружении, мы не чувствовали себя одинокими. Со штабом армии поддерживалась надёжная радиосвязь, по нашим указаниям армейская артиллерийская группа сосредотачивала огонь по скоплениям и огневым точкам неприятеля.
Но обстановка усложнилась: боеприпасы заканчивались, по десятку патронов на солдата, по два-три снаряда на орудие. В частях - большие потери; медсанбата дивизии, по существу, нет, в полковых медпунктах скопилось много раненых, медикаменты на исходе, иссякает продовольствие. Словом, надо пробиваться из окружения…
Командовать отрядом прикрытия было поручено лейтенанту Олегу Пороху. Офицер вполне оправдал свою «взрывчатую» фамилию, его воины блестяще справились с задачей.
Открыв сильный автоматный и пулеметный огонь, они, имитируя переход в атаку, ввели противника в заблуждение. Гитлеровцы начали стягивать в этот район дополнительные силы.
А тем временем, используя поднятую группой огневую шумиху, части дивизии, под носом у противника, прошли по льду Охматовского пруда. И не только прошли сами, но и конвоировали большую группу захваченных пленных.
Выйдя из окружения, полторы недели находясь в резерве, полки отдыхали, принимали пополнение и боезапасы.
Если посмотреть на карту боевого пути нашей дивизии в общем масштабе Корсунь-Шевченковской операции, то мы увидим, что дивизия в начале операции находилась в северной части выступа, затем, продвигаясь вперёд, на западной и юго-западной стороне Корсунь-Шевченковского выступа.
Были дни, когда мы занимали села, где находились небольшие группы немцев, и нас принимали за партизан, т.к. фронт в понятии многих в то время находился за 100-150 км у Днепра и за Днепром. Нас здорово выручали истребители танков, которые были вооружены 57мм длинноствольными орудиями, насквозь пробивающими фашистские «тигры», «пантеры». Это вселяло в нас уверенность.
В феврале 1944 года 163-я стрелковая дивизия участвовала в окружении Корсунь-Шевченковской группировки немцев. Командующий группировкой генерал Штеммерман не стал особо полагаться на обещания фюрера освободить из котла. Он приказал вырываться, немцы пробовали вырваться на разных участках, выискивая слабое место.
Наши части непрерывно маневрировали, тылы отстали. А как кормили тогда солдат? Мы в шутку говорили: «На бабушкином аттестате!».
Враг рвался изнутри кольца, а снаружи для тарана генерал Манштейн, известный гитлеровский вояка, сосредоточил группу Хубе в 14 дивизий, в них была почти тысяча танков.
Немцы из окружения решили выйти с танками, танки прорвали оборону и вышли в село Толстые Роги Черкасской области.
Комсоргом полка, который находился там, был лейтенант Владимир Копылов, он женился на фронте на телефонистке.
